Anglický astronom, geofyzik, matematik, meteorolog, fyzik a demograf inspiroval Isaaca Newtona, opravoval chyby tehdejších vědců v měření pohybu vesmírných těles, zmapoval stovky hvězd, přesně změřil vzdálenost Země od Slunce, překládal vědecké práce z arabštiny a starořečtiny, zkoumal podmořský svět, zdokonaloval potápěčské vybavení a zkonstruoval první potápěčský zvon, popsal pohyby atmosféry i zemský magnetismus, počítal starobní důchody a položil tak základ modernímu pojišťovnictví a demografii vůbec… no a jen tak mimochodem předpověděl návrat komety, které se od té doby říká Halleyova.